Supervolcanes en Marte

Siempre los volcanes del planeta Marte han sido enormes en comparación con nuestros "volcancitos". El monte Olympus, que mide 22 km es aproximadamente tres veces mas alto que el Everesto. Otros volcanes podrían ocupar casi un tercio del territorio de Estados Unidos. 

Los investigadores Joseph Michalski (Planetary Science Institute, Tucson y Natural History Museum, UK) y Jacob Bleacher (NASA Goddard), en un articulo reciente que apareció en el numero del 3 de octubre de Nature, proponen una nueva clase de volcanes marcianos: los supervolcanes, como resultado de un pasado catastrófico, nacidos por los mismos mecanismo que formaron, aquí en nuestro planeta, The Deccan Traps (erupción de casi 9,000 km³ hace unos 65 Myr) o las famosas Columbia River Basalts (múltiples erupciones de 2,000 to 10,000 km³ of basalt hace unos 15 Myr).

 Si quieren leer mas, pueden ver el articulo en la liga de abajo.

Michalski, J.R. & Bleacher, J.E., 2013. Supervolcanoes within an ancient volcanic province in Arabia Terra, Mars. Nature, 502, 47–52.

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The day after tomorrow

"El día después de mañana" es un película sobre las consecuencias dramáticas del cambio climático. Pero los apocalípticos de los estudios de Hollywood nunca hicieron una película futurista sobre las consecuencias del dramático "shut-down"que ocurrió hace unos días en Estado Unidos. En las figuras pueden ver los sitios de USGS y de NASA cerrados para el resto del mundo (el JPL- Jet Propulsion Laboratory, también esta cerrado). Mas información sobre las consecuencias de esto pueden encontrar AQUÍ .

 

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Más sobre los estándares y las medidas.

Resulta que lo que pensábamos era otro de los patrones o estándares más confiables, pues no lo es tanto. Me refiero al muy conocido estándar para el kilogramo.
Ya en una entrada anterior Angel se refirió al concepto de masa y habló de algunas características del estándar conocido como kilogramo.
No sé si estaban al tanto, pero el kilogramo tiene varias "rarezas" en su definición y nombre.
Por ejemplo, es la única unidad de base con un prefijo en su nombre (kilo), y la única que sigue siendo definida por un artefacto físico, el kilogramo prototipo internacional o IPK. ¿recuerdan lo que nos enseñaron en la secundaria?, "El kilogramos patrón es un cilindro de Iridio y Platino que se mantiene en condiciones constantes en el Buró Internacional de Pesas y Medidas (Bureau International des Poids et Mesures) en París ".
Bueno, el problema es que el IPK (que incluye  copias "oficiales" mantenidas bajo condiciones similares en el mismo sitio) no parece mantener su masa en comparación con 34 cilindros similares acuñados para usarse en otros países (llamados patrones o estándares nacionales) con los cuales se ha comparado 3 veces en intervalos de casi 40 años. Por eso, un objetivo de la Conferencia General sobre Pesos y Medidas (General Conference on Weights and Measures) es eliminar la dependencia del kilogramo en un objeto físico. Dos enfoques principales están siendo considerados para lograr este fin: el Proyecto Avogadro y la báscula Watt.

El proyecto Avogadro pretende redefinir la constante de Avogadro (definida actualmente por el kilogramo - el número de átomos en 12 g de carbono-12) por medio de la relación entre la masa del átomo de Silicio-28 y la masa del IPK, e invertir la relación de modo que el kilogramo se especifique precisamente por la constante de Avogadro. El principio consiste en contar el número de átomos de silicio en una esfera casi perfecta de un solo cristal de Silicio-28 con masa de 1 kg.

La balanza watt busca ligar a la constante de Planck h con la masa del IPK y serviría para verificar la consistencia de los otros métodos. En la práctica, será necesario una serie de básculas Watt para llevar a cabo la nueva definición del kilogramo. El papel futuro del BIPM será de poner a funcionar permanentemente una báscula de Watt para llevar a cabo la nueva definición del kilogramo para los institutos nacionales de metrología.

En su reunión de 2011, la Conferencia General de Pesas y Medidas (CGPM) acordó en principio que el kilogramo debe ser redefinido en términos de la constante de Planck, pero aplazó la decisión final hasta su próxima reunión, prevista para el 2014. 

Este video muestra el nuevo estándar físico propuesto, que no cambia sus propiedades y puede fungir como reemplazo del IPK:

http://www.youtube.com/watch?v=ZMByI4s-D-Y

Saludos

Ramón 

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